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Este ano comemoramos o centenário da imigração japonesa no Brasil, ou seja, os primeiros imigrantes japoneses chegaram ao Brasil em 1908.
A primeira turma de fiéis da Tenrikyo que emigrou ao Brasil com o objetivo de divulgar o ensinamento de Deus-Parens chegou em 1929, são dez famílias ligadas à igreja-mor Nankai. Até então, algumas outras famílias ligadas ao Tenrikyo já haviam chegado isoladamente ao Brasil, no entanto, muitas dessas pessoas passaram a se dedicar com maior afinco ao missionamento e, mais tarde, se tornaram condutores e diretores das igrejas que vieram a ser fundadas no Brasil.
Consta que entre 1914 e 1935, cerca de 60 famílias de yobokus e missionários atravessaram os mares e vieram ao Brasil. A maioria se concentrou inicialmente em colônias se dedicaram à lavourae, independentemente da filiação das igrejas, todos os fiéis se uniram, se animaram e se ajudaram mutuamente para vencer essas dificuldades e evoluir espiritualmente. Tudo isso, sem se esquecerem da maior missão, a de divulgar o nome e os ensinamentos de Deus-Parens.
Em 1935 chegou uma mensagem do Shimbashira II aos fiéis do Brasil pelas mãos do Sr. Takahiro Iwai, que se encontrou com o reverendo Chujiro Otake (integrante da primeira turma da Igreja-Mor Nankai e que se dedicava ao missionamento na região de Bauru, posteriormente primeiro condutor da Igreja Bauru e primeiro Primaz da Sede Missionária) e a quem entregou a carta. Em 21 de maio de 1935, os fiéis em terras brasileiras, reunidos, ouviram a leitura:
“Para todos os fiéis da Tenrikyo na América do SulNeste ensejo em que é enviada a Delegação Econômica ao Brasil, sinto-me imensamente feliz em ter esta oportunidade de manifestar o meu pensamento a todos os fiéis que vivem na América do Sul. O Sr. Takahiro Iwai, além de ser o representante comercial da Mitsui, é também colaborador da Doyusha, editora de divulgação da Tenrikyo.Ao pensar em todos os senhores que estão se esforçando com muita dedicação e coragem nessa longínqua e nova terra, julgo que tenham encontrado numerosas dificuldades provenientes da diferença de cultura, usos e costumes. Principalmente, nesse grande trabalho do desbravamento pioneiro a que todos os senhores estão se devotando, as adversidades que estão enfrentando devem ser muito além da minha imaginação. Porém, creio que essa dificuldade, tendo-a como o seu nobre dever do presente, será o fertilizante para o futuro promissor e, ao mesmo tempo, a virtude de vermos realizados os nossos objetivos, pela primeira vez, como companheiros da mesma fé.Além disso, acredito que todos os senhores são de fato desbravadores (arakitoryo) da reforma do mundo. Tenho convicção de que Deus-Parens conferiu esta grande missão aos senhores, que deixaram para trás a terra natal com o objetivo de construir uma nova cultura nessa terra sul- americana, porque somente os senhores estão capacitados para executá-la. Desejo veementemente que cada um dos senhores sinta no coração o sincero amor fraternal da terra nipônica e a profunda intenção de Deus-Parens de nivelar igualmente o mundo e, que se dediquem com afinco em benefício deste Caminho.No próximo ano será celebrado os 50 Anos do Ocultamento Físico de Oyassama, esperado por todos nós com muita ansiedade e, no ano seguinte, o Centenário da Revelação Divina. Para isso, foram concluídos os Recintos de Reverência Principal e o de Oyassama. Atualmente, desenvolvemos uma imensa campanha da “regeneração da humanidade”, nunca vista na história da religião, ante a aflição causada pela constante incerteza e intranqüilidade em que vivem todos os povos. Nesta época oportuna, deposito toda a minha confiança na vida religiosa dos senhores que, com certeza, cumprirão esta grande missão. A visita da Delegação Econômica não só servirá para estreitar ainda mais os laços de amizade entre os dois países, como também para angariar ao povo japonês a melhor e justa compreensão dos povos sul-americanos, com a transferência da nossa cultura. Sem dúvida, será desenvolvida nessa nova e promissora terra, a vida plena de alegria e felicidade, a paz perene e a real prosperidade com o constante crescimento deste último e maravilhoso ensinamento.Portanto, sob a proteção de Deus-Parens, do íntimo do meu coração, peço pelo ativo empenho e desejo prosperidade a todos os senhores. (Em abril de 1936, Shimbashira, Shozen Nakayama)”
Esta mensagem do Shimbashira, recebida numa época em que os meios de comunicação eram muito precários, serviu de alento e também de incentivo aos fiéis que se dedicavam no Brasil. Ouvir a voz do Parens espiritual foi uma injeção de ânimo tão grande que, a partir de então, os fiéis se mobilizaram e, apesar de todas as dificuldades econômicas, formaram uma caravana de 150 pessoas de Regresso a Jiba para os 50 Anos do Ocultamento Físico de Oyassama, correspondendo à vontade do Shimbashira. Esta foi a primeira de inúmeras caravanas que se formaram desde então até hoje.
A fé que moveu os fiéis dessa época venceu também o sofrimento adicional causado pela Segunda Guerra Mundial, quando os japoneses no Brasil foram discriminados, além do culto religioso restringido. Em 1951, foi fundada a Sede Missionária do Brasil e desde então inúmeras igrejas foram surgindo e a Tenrikyo foi se expandindo para diversas partes do Brasil.
Neste ano, conforme orientação do Primaz está se iniciando o período de “três anos, mil dias” rumo aos 60 Anos de Fundação da Sede Missionária, em junho de 2011. Mais que tudo, devemos recordar e nos espelhar na força da fé e no sentimento sincero dos precursores deste Caminho no Brasil, pois, graças a eles que temos o aspecto atual da Tenrikyo no Brasil. Vamos nos animar e nos empenhar firmemente rumo a mais esta comemoração.
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